La 15 ianuarie 1850, Mihail Eminovici s-a născut la Ipoteṣti (Botoṣani) ca fiu al unei familii aristocratice din Bucovina. În 1866, o primă poezie a tânărului poet a fost publicată în Revista Familia, iar Eminescu i-a devenit „nom de plume”.
După liceu, Eminescu va pleca la București ca scriitor, poet și funcționar și copist la Teatrul Național. Datorită sprijinului familiei sale, a putut să meargă la Viena și Berlin pentru a-și completa educația. Acolo a studiat filosofia și dreptul ca student liber și a fost activ ca scriitor de texte de inspirație politică și ca jurnalist.
Tot acolo, a cunoscut-o pe Veronica Micle, cu care a avut o relație. Relația a avut multe suișuri și coborâșuri. Un punct scăzut a fost atunci când au avut împreună un copil născut mort. Totuși, Veronica Micle îi va rămâne fidelă până la sfârșitul vieții.
În anii ’80, lucrurile nu au mai mers atât de bine pentru Eminescu. El a dezvoltat probleme psihice și a fost diagnosticat și cu sifilis. Împotriva acestei boli, el a fost tratat cu mercur. În 1989, a murit ca urmare a otrăvirii cu mercur.
Pe lângă numeroasele sale lucrări de proză și poezii lungi care conțineau adesea teme sociale sau politice, a scris o serie de poezii în stil (neo)romantic.
Cea mai cunoscută lucrare a sa, Luceafărul din 1883, este un poem narativ despre iubirea imposibilă dintre o prințesă pământeană și Luceafărul, steaua serii.
Datorită stilului său de scriere, Eminescu este numit uneori fondatorul limbii române moderne.